Geschiedenis

Europees integratieproces en democratie

In 1985, in een periode waarin de Europese Gemeenschap door grote verdeeldheid in moeilijk vaarwater was geraakt, organiseerde een groep studenten van de prestigieuze Grandes Écoles in Parijs een groot en groots studentencongres. De verlamming van het Europese integratieproces was het thema en vanuit de ambitie een Europees studentenplatform te creëren, gaven de studenten het congres een naam die op twee manieren naar democratie zou verwijzen. EGEE staat als afkorting voor Etats Généraux des Etudiants de l'Europe voor Staten-Generaal van de Studenten van Europa. Bovendien wordt de Egeïsche zee wel beschouwd als de ontstaansplaats van de democratie.

Van congres naar studentenvereniging

Bij het congres waren onder meer toenmalig president van Frankrijk Francois Mitterand, oud-president Valéry Giscard d'Estaing (auteur van het ontwerp voor de Europese Constitutie) en de toenmalige burgemeester van Parijs en later president van Frankrijk Jacques Chirac betrokken. Uit het succes van het congres EGEE groeide de permanente studentenvereniging die we thans kennen en die nog hetzelfde jaar behalve in Parijs ook in Leiden, Londen, Madrid, Milaan en München werd vertegenwoordigd. De naam veranderde enigszins, van EGEE in AEGEE: Association des Etats Généraux des Etudiants de l'Europe ofwel Vergadering van de Staten-Generaal van de Studenten van Europa.

Nijmeegse antenna

Even belangrijk is echter dat in de immer progressieve studentenstad Nijmegen binnen één jaar na het Parijse congres al een antenna (of local) werd opgericht en Nijmegen zich aldus bij het Europese netwerk, AEGEE-Europe, aansloot. Zoals AEGEE-Europe oprichter en oud-president van het Europees bestuur Franck Biancheri vermeldt in zijn boek The Emergence of Eurocitizens. A brief history of AEGEE-Europe from its creation until April 1988: "Among the new recruits we were lucky enough to gain Bart Kruitwagen, who was to play an important role in AEGEE Europe's development". Bart Kruitwagen werd oprichter van AEGEE-Nijmegen en voorzitter van het eerste bestuur, en hij is nog steeds erelid.

Europese- en gezelligheidsactiviteiten

Een overzicht van een aantal belangrijke in het verleden in Nijmegen georganiseerde AEGEE-activiteiten is te vinden onder het kopje Lokale Activiteiten. Behalve als Europees bevlogen, heeft de Nijmeegse local zich in de loop der jaren in een meer Nederlandse studententraditie ook laten gelden als een gezelligheidsvereniging. Een wekelijkse borrel, open feesten, de introductie, de twee mentortrajecten en tal van activiteiten voor AEGEE's Nijmeegse leden, getuigen daarvan. Kom het eens ervaren!

Meer weten over AEGEE-Europe? Kijk dan eens op AEGEE.org.

Door Mathieu Raas